تعريف مفهوم الاعتماد

تعريف مفهوم الاعتماد (التقويم الخارجي): فكلمة " الاعتماد " في الاصطلاح تعني بالإنجليزية  Accreditation  وهو الاعتراف, أو قبول المستوى العلمي لمؤسسة ما, والاعتراف بها من قبل هيئة خارجية .  

تعريف مفهوم الاعتماد الأكاديمي هو عملية التقييم الخارجي للجودة التي يتم استخدامها بواسطة التعليم بهدف تحقيق ضمان الجودة في برامج المؤسسات التعليمية, وتحسين جودتها. ويشير إلى مدى العمليات التي يتم استخدامها لضمان أن المؤسسات التعليمية, على اختلاف مستوياتها, تعمل في ظل معايير الجودة التي تهدف إلى تحسن جودة المدخلات, والعمليات, والمخرجات, والإدارة والخدمات المقدمة (ديل و ويليامز Dill and Williams ,  1996). واختلفت الآراء حوله؛ فمفهوم الاعتماد في أوروبا يختلف عنه في الولايات المتحدة الأمريكية. وقد استخدمت وكالات الاعتماد في أمريكا تعريفين للاعتماد : " الاعتماد هو عملية الاعتراف بالمؤسسة التعليمية أو برامج الأداء والتكامل والجودة التي تولد الثقة لدى المجتمع التعليمي وكافة الناس". والآخر "الاعتماد هو عملية تقييم البرامج التعليمية بهدف تحـــقيق مستوى عال من الأداء في ظل معـايير الجودة التي وضـعتها بعض الهيئـــات الخارجية مثل الحـكومة ومجالس ولجان الاعتمـاد والــــوزارة."  و"الاعتماد الجامعي " هو وضع (status ) يمنح لمؤسسة تعليم عالٍ تؤمن معايير محددة لجودة التعليم "  (لوبيز  Lopez,1999؛ سركيس،2004 ).

و هناك ثلاثة أنواع من الاعتماد: (1) الاعتماد المؤسسي: وهو عملية تقويم جودة المستوى التعليمي للمؤسسة, ويتم من خلالها منح المؤسسة التعليمية الاعتراف بأنها قد حققت الشروط والمواصفات المطلوبة شريطة أن يتم ذلك وفق معايير محددة سلفاً, ومن جهة خارجية (هام Hamm  , 1997)؛ (2) الاعتماد البرامجي أو المتخصص: ويطلق عليه الاعتماد التخصصي, ويقصد به تقييم البرامج بمؤسسة ما, والتأكد من جودة هذه البرامج ومدى تناسبها لمستوى الشهادة الممنوحة, ويرتبط بهيئات اعتماد فنية وطنية, مثل هيئات اعتماد برامج التعليم الهندسي؛ (3) الاعتماد المهني المتخصص Accreditation  Specialized: ويقصد به الاعتراف بالكيفية لممارسة مهنة معينة في ضوء معايير تصدرها هيئات ومنظمات متخصصة على المستوى المحلي والإقليمي والدولي. مثل اشتراط الحصول  على ترخيص بمزاولة مهنة التدريس (كوفي و ميلزسبس  Coffey and Millsaps, 2004 ).